Зонд "Розетта" пролетел рядом с Землей
( Увеличить, 142 Кб )
13.11.07 © NAVCAM/Rosetta/ESA
Фотография Земли с расстояния 6250 км, снятая межпланетным зондом Розетта (Rosetta), который посетил окрестности нашей планеты 13 ноября. За три минуты до полуночи зонд на скорости 12,5 км/c прошел над юго-восточной частью Тихого океана на минимальном расстоянии в 5295 км, что на 6 км ближе к поверхности Земли, чем предполагалось. В результате гравитационного маневра аппарат был переведен на более вытянутую орбиту. По ней он будет двигаться вокруг Солнца и снова вернется к Земле в 2009 г., за пять лет до осуществления своей основной задачи – сближения с кометой Чурюмова-Герасименко 67/P, прибытие которой ожидается в 2014 году.
Корректировка траектории была проведена успешно, но наблюдавших за зондом сотрудников ESA ждал сюрприз. Примерно в 230 тыс. км позади Rosetta они обнаружили космический объект, который следует по его орбите и постепенно сокращает разделяющее их расстояние. "Он более темный, чем Rosetta, и движется почти по идентичной траектории", – рассказал эксперт ESA Герхард Швем. Преследователя окрестили "сыном Розетты", однако точно установить, что именно наступает на пятки зонду, не удалось до сих пор.
// подробнее
Есть догадки, что это такое? ;-)
P.S. С этим зондом связана еще одна забавная история, совсем недавно ученые центра изучения малых планет Смитсонианской астрофизической обсерватории приняли его за астероид, угрожающий Земле и начали бить тревогу.
